Laag bij de grond, oren in de lucht, staart dominant in de lucht. Hij had het al van verre geroken. Een teefje en een... iets. Het rook jong, nog onschuldig, nog alsof Bruce er wel om mee zou willen gaan. Oudere honden stonden hem allang niet meer zo aan. Oudere honden maakte hem gek, zorgde ervoor dat hij hun keel door wou bijten, ze wou vermoorden, dat ze enkel nog maar een laatste stuiptrekken konden maken en voor de rest... geen acties meer hadden in dit leven.
Bruce fronste zijn wenkbrauwen. Zo'n behoefte kwam vaak bij hem op, vooral als hij andere reuen tegenkwam. En het gebeurde al helemaal als ze dominant over hém probeerde te doen. Hij wou niet beweren dat hij een onuitstaanbare hond was, dat hij gemeen was en dat hij liever voor vechten koos dan voor vriendschap, maar er zat bij hem een of andere contactstoornis die maakte dat elke reu, dominant of niet, bevochten moest worden. Het was misschien iets natuurlijks, maar dat kon Bruce niet weten.
Nog voor hij de andere honden zag, had hij ze dus al geroken. Nu wou hij erop af. Het was al tijden geleden dat hij sociale contacten met honden had gehad. Ergens had hij het ook angstvallig vermeden, bang voor de realiteit. Bang voor het geslacht. Het vechten wierp niet bepaald zijn vruchten af en Bruce zijn conditie was niet echt best op het moment. Zijn conditie was zelfs erg... slecht te noemen. Hij had wonden over zijn hele lichaam en gewrichtsproblemen speelden al bij hem op. Maar de wonden waren in ieder geval al dicht, het bloedde niet meer. Soms als hij er met iets tegenaan stootte, kefte hij van de pijn, maar beet daarna zijn kaken flink op elkaar om niet al te veel te laten horen. Hij was een moedige, dappere hond, vond hij. En zo moest ie overkomen ook.
"Maiya, vrij!" werd er geroepen. Oh ja. Bruce was in een park, waar ook mensen waren. En Bruce was een zwerfhond. ... Tja. Mensen waren niet echt zijn favoriete bezigheid.
Met zijn staart hoog in de lucht kwam hij aangelopen, op zijn gemakje, en zag hoe de hond die Maiya moest heten, door het park struinde. Het rook als een teefje. Als vanzelf begon hij te kwispelen, begon levendiger te worden en op een opgewekt drafje liep hij op haar af. Nieuwsgierig en met zijn hoofd hoog begon hij aan haar te snuffelen. Het was aan haar. Koos ze ervoor om de strijd te beginnen door dominant te doen, of was ze bereid om de onderdanigheid te kiezen? Helaas zat er bij Bruce geen gulden middenweg.